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《恐龍夢幻國》的驚奇旅程

2009年7月5日 small 發表評論閱讀評論

從小，我就非常非常喜歡動物，其中，又很愛恐龍。談到恐龍，除了我最喜愛的電影《侏儸紀公園》之外，一定一定一定要提的，就是《恐龍夢幻國》這本書。《恐龍夢幻國》出版於1992年，並於隔年發行中文版，我在書店初次閱讀的時候，才只是個國小低年級的孩子，小小年紀的我，當時簡直可以用「大開眼界」來形容。《恐龍夢幻國》開啟了我某方面的想像力，並開始對奇幻文學產生興趣，即使經過了十幾年，它依舊讓我愛不釋手，幾乎是我最喜歡的一本繪本。

故事開始於圖書館的一本手記：18世紀時一對父子因為船難，漂流到一座與世隔絕的島，並意外發現島上是一個名為「恐龍夢幻國」、恐龍與人類和平共存的世界，於是在無法離開的狀況下，父子只好定居於此。主要的情節，即為主人翁父子周遊於恐龍夢幻國境內，輾轉於各城市之間的所見所聞。

恐龍夢幻國雖然是一個幻想的架空國度，但不同於一般奇幻作品中的世界，往往充滿巫術與法力，還有正邪兩派的鬥爭，恐龍夢幻國以一種很符合邏輯的角度為根基，在寫實跟想像間取得巧妙的平衡，大量圖畫穿插文字，鉅細靡遺地描述這個世界中的所有細節。恐龍畢竟是歷史上確實存在過的，不是憑空創造的怪獸，而且牠們在書中的角色的確還是「恐龍」，而不是某種被擬人化的動物。（除了一隻身為親善大使的原角龍會說話之外，但會說話的原因是牠擁有如鸚鵡般利於說話的厚舌頭。）

恐龍夢幻國裡各具特色的城市，充滿著不同的魅力：被瀑布環繞的首都「瀑布市」、由森林樹屋組成的「樹鎮」、建築在懸崖峭壁之上的「峽谷市」，還有各式各樣的習俗與慶典，娛樂與職業。其中身為兒子的主角—威爾，最後還通過重重訓練，成為「天威騎士」護衛隊的一員，騎乘翼手龍遨遊於天際。

我很喜歡恐龍夢幻國裡人們的價值觀，他們重視自然、追求和平，原文名稱Dinotopia，就是結合恐龍（dinosaur）與烏托邦（utopia）所創造出的字，在這裡，人與恐龍的關係是相互平等的，互相付出自己可以貢獻的部份，譬如說：使用的文字是恐龍腳印的組合符號，而書本是捲軸的形式，方便恐龍以機器捲動閱讀；在國家的高峰會議上，所有出席的地區代表，皆是一個人與一隻恐龍的組合，誰也不是誰的附庸，而是彼此的夥伴。

「深深呼吸，追求和平。」—這是恐龍夢幻國流傳已久的古老諺語。

恐龍夢幻國另一大重點，無非是書中數量驚人又精緻非凡的油畫插圖，栩栩如生地呈現了恐龍夢幻國的世界。作者James Gurney先生，是一位出生於1958年的美國畫家，他於1980年代開始他的接案插畫生涯，為國家地理雜誌、多本奇幻小說等等繪製插圖，並發展出他自己個人的奇幻風格。後來，他在從事出版的朋友的鼓勵下，中止接案工作，花費了兩年的時間創作出Dinotopia系列的第一本書：Dinotopia:A Land Apart from Time，之後一舉獲得了許多大奬而聲名大噪。Gurney的繪畫功力也真是了得，沒有Gurney這麼漂亮的繪畫作品，就算有如此精彩的構想，整個故事想必也會失色不少。

目前主要的Dinotopia系列有以下四本：
Dinotopia: A Land Apart from Time（1992）
Dinotopia: The World Beneath (1995)
Dinotopia: First Flight (1999)
Dinotopia: Journey to Chandara (2007)

一二集有中譯本，分別是《恐龍夢幻國》與《失落的地底世界》，皆由貓頭鷹出版社所出版。

推薦有興趣的朋友可以上恐龍夢幻國官方網站瞧一瞧，光裡面五花八門的內容就可以讓人眼花撩亂，還可以看到單張作品的創作過程紀錄。而Gurney有提到說，他畫一張圖所花費的時間，可能從一天到一個月不等。